Lição 1: “Paulo e os Efésios”
22 DE JUNHO DE 2023
COLLEEN TINKER
Problemas com esta lição:
• A lição afirma que o propósito da epístola é “despertar os crentes em Éfeso para sua plena identidade e privilégios como seguidores de Cristo”.
• O verdadeiro propósito de Efésios é explicar o papel da igreja nos propósitos eternos de Deus de reunir todas as coisas em Cristo.
• A lição perde o significado da designação de Paulo dada por Deus para dar a conhecer a “administração do mistério” – a verdadeira realidade da nova aliança – a todos os crentes (Efésios 3:9).
A lição desta primeira semana dá uma visão geral do relacionamento de Paulo com a igreja de Éfeso e dá um pouco de conhecimento sobre o povo. Baseando-se em Atos 19, o autor nos lembra que Éfeso era dominada pela adoração de Ártemis, e o avanço do evangelho ameaçava a renda de Demétrio, o ourives, e seus artesãos. À medida que os efésios aprenderam o evangelho e confiaram em Jesus, eles renunciaram à adoração do falso deus, e as compras das imagens de ídolos de Ártemis caíram vertiginosamente. Um motim irrompeu contra Paulo e os cristãos, e depois que foi reprimido, Paulo se encontrou com os crentes ali e finalmente deixou a cidade e continuou sua jornada missionária.
Paulo passou três anos—muito tempo em comparação com a maioria dos lugares onde ministrou—em Éfeso, e alguns detalhes sobre esse tempo estão registrados em Atos 19—20:1.
Um evento mencionado em Atos 19 que é abordado na lição de sexta-feira foi o momento memorável em que os conversos de Éfeso reuniram e queimaram suas coleções pessoais de livros de magia que valiam coletivamente 50.000 peças de prata – ou 50.000 dias de salário.
Os Comentários dos Professores dão quase uma página e meia para abordar esta queima de livros a fim de explicar um ato tão contracultural e iconoclasta. O autor cita comentaristas e conclui que essa queima de livros era diferente da ordem do imperador Diocleciano de queimar livros cristãos, porque os efésios estavam queimando suas próprias coleções particulares voluntariamente por convicção. Diocleciano estava perseguindo os cristãos e não permitindo que eles possuíssem seus livros religiosos sob pena de morte.
Ironicamente, os Comentários dos Professores destacam este ponto:
Deus chama Seu povo para recusar e rejeitar categoricamente qualquer vestígio de idolatria e feitiçaria em seus lares e propriedades (ver Gn 35:2–4).
O material adventista, especialmente as obras da falsa profetisa Ellen White, representa exatamente tais obras de feitiçaria. Ela ensinou um falso Jesus – alguém que herdou as propensões de Maria para o pecado, alguém que poderia ter falhado e que poderia ter mergulhado a Trindade na destruição se Ele não tivesse ressuscitado dos mortos. Esse Jesus é um falso Jesus que NÃO tem poder para salvar.
Ela ensinou que Jesus desistiu de Sua onipresença quando assumiu um corpo, e essa incapacidade de estar em todos os lugares ao mesmo tempo é o motivo pelo qual Ele teve que enviar o Espírito Santo depois que ascendeu.
Esses ensinamentos apresentam um falso Jesus que não é totalmente Deus. O Jesus adventista não completou a expiação na cruz, mas continua no céu no suposto julgamento investigativo, e o Jesus adventista finalmente coloca os pecados dos salvos em Satanás que, diz ela, levará esses pecados do céu para o lago de fogo.
Ellen White ensina um falso Jesus e um falso evangelho, e sua visão de mundo e sua distorção das Escrituras cegam seus seguidores em uma religião que é uma falsificação, um engano inteligente. Não pode salvar.
Esta lição se concentra em ensinar aos leitores que Efésios mostra aos cristãos como viver realizando todo o seu potencial como seguidores de Cristo. Quando o livro é realmente lido, porém, vemos que é a joia consumada da descrição da salvação e da administração da nova aliança. Sim, o livro descreve o papel dos crentes enquanto eles vivem na igreja, mas o foco é o significado da IGREJA no plano de Deus, em vez de um manual para indivíduos.
O adventismo, que em si é uma versão falsificada do cristianismo, não ensina a verdadeira natureza do homem nem a realidade do novo nascimento. O melhor que o adventismo pode fazer é usar as Escrituras como uma ferramenta para aperfeiçoar o comportamento dos membros.
Efésios, porém, não foi escrito com esse propósito.
Os detalhes para uma vida piedosa contidos em Efésios são apenas para os verdadeiros crentes. Somente aqueles que colocaram sua fé em Jesus e em Sua obra consumada e nasceram de Deus, como João diz em João 1:12, são capazes de abraçar os mandamentos contidos em Efésios. Pessoas que não entendem quem são, como explica Efésios 2:1–3 – nascidos mortos em pecado, por natureza filhos da ira – que devem ser vivificados espiritualmente e selados com o Santo Espírito da Promessa (Efésios 1:13,14), precisam admitir sua própria depravação e sua necessidade de um Salvador, sua própria necessidade de justiça que lhes é estranha e confiar no Senhor Jesus.
Somente ENTÃO Efésios significará para eles o que realmente diz.
Além disso, Efésios 3:9 mostra Paulo nos dizendo que Ele foi escolhido para revelar a todos a administração do mistério da nova aliança. Essa realidade, de que a nova aliança é completamente diferente da antiga e centrada no Senhor vivo e em Sua obra consumada em vez da lei, não é ensinada no adventismo.
Em outras palavras, a frase final na introdução de sábado à lição deste trimestre perde todo o ponto de Efésios: “Paulo escreve para despertar os crentes em Éfeso para sua plena identidade e privilégios como seguidores de Cristo”.
Embora esse efeito possa ser percebido pelos crentes que estudam Efésios, esse não é o foco principal do livro para os incrédulos. Além disso, perceber nossa “identidade e privilégios como seguidores de Cristo” é um fruto de Efésios, não o propósito principal de Efésios.
Em Efésios aprendemos sobre a eleição soberana de Deus e o plano eterno para reconciliar todas as coisas consigo mesmo em Cristo. Efésios quebra a cosmovisão adventista, e a abordagem do próprio autor adventista que interpreta este livro para esta lição é fazer dos membros o objeto do livro. Se o leitor se dedicar ao livro para descobrir o que o livro significa para ele, perderá totalmente a glória e a revelação contidas nesta epístola.
Efésios é uma revelação majestosa do plano eterno e singular de Deus que coloca a verdadeira igreja em um lugar de importância para revelar “a multiforme sabedoria de Deus” aos “príncipes e autoridades nos lugares celestiais” (Efésios 3:10). A lição, no entanto, reduz Efésios a um manual de como os indivíduos podem experimentar todo o seu potencial.
O ponto focal de Efésios é o Senhor Jesus e Seu senhorio de Seu próprio corpo, a igreja. A lição torna o ponto focal os próprios leitores. Essa maneira de ler Efésios de dentro para fora o eviscera. †
Deus levantou a Igreja Adventista do Sétimo Dia para pregar esta mensagem ao mundo. Assim, precisamos ser convertidos à verdade como esta é em Jesus e sermos transformados em novas criaturas pelo “evangelho eterno” de Apocalipse 14:6, o qual está centrado na morte de Cristo por nós, a garantia de nossa salvação Nele.